Sindicatul National al Lucratorilor de Penitenciare a fost creat in anul 2004 sub denumirea initiala de Sindicatul National al Lucratorilor din Administratia Nationala a Penitenciarelor denumire modificata prin rezolutia Adunarii Generale din data de 27.01.2007 si prin sentinta civila nr. 1753 din data de 07.03.2007 a Judecatoriei sectorului 2 – Bucuresti. Este o organizatie cu personalitate juridica, in baza sentintei nr. 10 din data de 14.10.2004 a Judecatoriei sectorului 5.
Sindicalismul isi are originea intr-un fapt precis si anume nemultumirea generala, iar dreptul de asociere face parte din categoria drepturilor fundamentale ale omului, fiind prevazut de Constitutie. Cu toate acestea, personalul din sistemul penitenciar obisnuia sa-si inabuse nemultumirile in obedienta ce caracterizeaza executarea ordinelor in orice sistem militar, iar notiunea de asociere libera in sindicate era neologism la momentul demilitarizarii.
Legea nr. 293 din 2004 privind statutul functionarului public din sistemul A.N.P. a deschis orizontul sindical si pentru sectorul nostru de activitate prin prevederile care permit libera asociere. Astfel, un numar foarte mare de angajati au aderat intr-o perioada scurta de timp la una dintre organizatiile sindicale care s-au format ulterior statutului.
Numarul mare de membri ai S.N.L.P. (peste 7000 dintr-un total de 12650 de salariati), care isi desfasoara activitatea atat in cadrul Administratiei Nationale a Penitenciarelor cat si a majoritatii penitenciarelor, centrelor de reeducare sau spitalelor-penitenciar din tara noastra, a impus identificarea unei modalitati optime de organizare, menita sa asigure o buna comunicare intre membrii din toate unitatile sau intre acestia si biroul executiv. Astfel, s-au constituit grupele sindicale formate din membrii S.N.L.P. din fiecare unitate. Notiunea de grupa este clar definita in statutul S.N.L.P., avand un numar de minim cincisprezece membri (statut S.N.L.P., art. 21) si depasind 500 in penitenciarele mari. Activitatea unei grupe sindicale este coordonata de liderul grupei secondat sau inlocuit, cand este cazul, de vicelider. Atributiile acestora sunt detaliate in Regulamentul de Organizare si Functionare. Liderii grupelor sindicale formeaza, impreuna cu membrii Biroului executiv, Consiliul sindicatului - organ de conducere cu rol decizional si deliberativ al organizatiei.
Structura de sindicat national subliniaza importanta asocierii unui numar cat mai mare de salariati dintr-un anumit sector de activitate, intr-o organizatie sindicala care, inclusiv prin afiliere la structuri superioare interne si internationale, sa fie capabila sa promoveze si sa sustina actiuni ori sa identifice modalitati de lupta sindicala eficiente, pentru apararea drepturilor si promovarea intereselor profesionale, economice si sociale ale salariatilor.
S.N.L.P. este reprezentativ conform prevederilor Legii nr. 130, art. 18, al. 3, ca rezultat al afilierii la Blocul National Sindical.
A fost intens dezbatuta ideea de a transforma S.N.L.P. in federatie dar, cateva argumente simple arata ca aceasta solutie nu ofera rezolvarea tuturor problemelor ci dimpotriva, poate crea blocaje.
Dovada faptului ca sistemul functioneaza si inca foarte bine, este numarul mare de procese castigate pana in prezent de marea majoritate a grupelor S.N.L.P., pentru primele de vacanta pe anii 2004-2006, sau sporul T.B.C. aferent anilor 2004-2005 (de fapt, nici un proces nu a fost pierdut).
Structura de sindicat national a permis S.N.L.P. sa fondeze impreuna cu alte 9 sindicate din diferite sectoare de activitate ale administratiei publice, Federatia Sindicatelor din Administratia Publica – PUBLISIND, afiliata la Blocul National Sindical cu ocazia Consiliului National de la Eforie Nord, din data de 13.06.2007. Federatia cuprinde, pentru inceput, un numar de aproximativ 13000 de membri si se doreste un instrument pentru imbunatatirea imaginii functionarului public din Romania, dar si pentru apararea drepturilor si intereselor membrilor sai, la niveluri corespunzatoare.